Sébastien Després a ouvert un magasin de location de bateaux à l’âge de 16 ans dans la petite communauté acadienne de Cocagne au Nouveau-Brunswick. Il a lancé une entreprise d’instructeur de voile un an plus tard, car il a remarqué que peu de gens dans la ville savaient naviguer. Les ventes ont augmenté chaque année à partir de là.

Il n’y avait que quelques poignées de personnes dans la communauté et chacune possédait une entreprise. «Ce n’est que lorsque j’ai parcouru le monde entier que j’ai réalisé que c’était idiosyncratique», dit Després.

L’esprit d’entreprise a été ancré dans la culture acadienne dès le début. Entre 1755 et 1763, 10 000 Acadiens été déportés et installés le long des côtes du Cap-Breton, de l’Île-du-Prince-Édouard et du nord-est du Nouveau-Brunswick, où ils ont fait carrière principalement dans les industries de fruits de mer, de service alimentaire, de construction, du divertissement et du tourisme.

Aujourd’hui, ils continuent de dominer dans ces secteurs. Certains défient les entreprises mondiales, tandis que d’autres restent résilients à maintenir leur langue et leurs cultures vivantes.

Després a déménagé à Terre-Neuve où il a été maire et a enseigné l’anthropologie à l’Université Memorial de Terre-Neuve. Maintenant, il possède un bistrot de jeux de société dans la ville acadienne de Shediac. «Quand j’étais enfant, je voyais Shediac comme l’endroit où les choses se passaient en été, mais en hiver, les choses venaient de mourir», dit-il.

Lui et son épouse, Heather Wright, sont retournés au Nouveau-Brunswick pour fonder leur famille et voulaient ouvrir une entreprise qui servirait la communauté toute l’année, tout en accueillant des touristes et en reflétant ses racines acadiennes.

 

 

Une maison jaune vibrante située quelques secondes du célèbre homard géant de Shediac est arrivée sur le marché et il a saisi l’occasion de la transformer en bistrot. Les murs aux couleurs vives sont maintenant remplis de jeux de société, disposent d’un bar rempli d’ingrédients du cocktail et s’appellent Le Moque-Tortue.

«Un bistrot de jeux de société est une chose complètement absurde», dit Després. La plupart des entreprises qui intègrent des jeux se présentent sous la forme d’un café ou d’un pub, mais il a souhaité attirer une clientèle plus large. Le Moque-Tortue attire maintenant les gourous du jeu de société, mais voit aussi la famille de tous les jours, le couple qui veut une soirée romantique et les gens d’affaires pendant leur dîner.

Le bistro sert des plats traditionnels acadiens, dont le Fricot, et des cocktails fièrement fabriqués en bleu, blanc, rouge et jaune pour représenter sa culture. «Notre mule (de Moscou) porte le nom de la mule qui a mordu l’oreille de mon grand-père», dit Després. Le cocktail s’appelle La Mule Cocagnaise.

Le couple a ouvert une école de musique, des salles d’évasion et un gîte touristique au cours des trois ans et demi depuis son retour au Nouveau-Brunswick. «Venir d’un milieu acadien et d’un endroit comme Cocagne m’a certainement donné une excellente occasion d’apprendre à faire des affaires», dit Després.

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